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이번주 트래블러스 챔피언십은 통증 치료 위해 불참

김시우 샷 모습. [AP=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 김태종 기자 = 김시우(22)가 미국프로골프(PGA) 메이저 대회 US오픈에서 상위권에 오르며 자신의 진가를 또 한 번 드러냈다.

김시우는 19일(한국시간) 끝난 PGA 투어 US오픈에서 6언더파 282타를 기록하며 공동 13위로 대회를 끝냈다.

이달 만 22살이 되는 김시우는 처음 출전한 US오픈에서 톱10 진입에는 실패했지만, 전 세계 내로라하는 선수들과 어깨를 나란히 했다.

8천 야드에 달하는 긴 전장, 한번 빠지면 헤어나오기 힘든 러프, 얼음판 같은 그린 등 난도가 높은 이번 대회에서 세계랭킹 1~3위는 컷도 통과하지 못했다.

그러나 김시우는 10위권 언저리로 대회를 마감하면서 자신의 이름 석 자를 전 세계 골프계에 다시 알렸다.

3라운드까지는 선두에 3타 뒤진 공동 6위까지 올라 우승을 사정권에 두며 현지 언론의 주목을 받기도 했다.

무엇보다 이번 대회 선전으로 지난달 제5의 메이저 대회 플레이어스 챔피언십에서 차지한 최연소 우승이 우연이 아니라는 점을 입증했다.

그는 플레이어스 챔피언십 우승 이후 부진도 말끔히 씻어냈다.

딘앤델루카 인비테이셔널에서는 컷을 통과하지 못했고, 이달 초 메모리얼 토너먼트에서는 기권했다.

다만 이번 대회에서 우승에 대한 기대를 부풀렸기에 다소 아쉬운 점은 남았다.

마지막 날 선두에 불과 3타 뒤진 채 출발했으나, 메이저 대회 우승에 대한 부담감으로 버디를 하나도 잡지 못했다.

1라운드 3언더파, 2라운드 2언더파, 3라운드 4언더파를 적어내며 9언더파까지 치고 올라갔지만, 4라운드에서는 보기만 3개를 하고 말았다.

앞선 라운드에서만 보여준 대로 마지막 날 플레이를 했으면 우승까지는 아니더라도 준우승은 바라볼 수 있었다.

이는 앞으로 김시우가 메이저 대회를 거머쥐는 등 더욱 큰 선수로 성장하기 위해서 극복해야 할 과제로 남게 됐다.

세계랭킹 32위인 김시우는 이번 대회 성적으로 다시 세계랭킹 20위권 이내 진입도 바라볼 수 있게 됐다.

김시우는 경기 후 "큰 대회에서 좋은 선수들과 경기하면서 자신감을 얻었다"면서도 "3라운드보다 긴장은 덜 됐지만, 아쉬운 성적이다"라고 소감을 밝혔다.

이어 "그래도 첫 US오픈에서 좋은 성적을 거둔 것으로 만족한다"고 말했다.

그는 개막 전부터 등 통증이 재발하면서 신경이 쓰였다고 했다.

김시우는 "4라운드 중 9번 홀부터 조금 더 심해졌다"며 "그런 상황에서도 잘 마무리해 다행이다"라고 전했다.

김시우는 이번 주 열리는 PGA 투어 트래블러스 챔피언십은 등 통증 치료 전념으로 쉬고, 다음 주 열리는 퀴큰 론스 내셔널에 출전할 예정이다.

그리고 다음 달 열리는 디오픈과 8월 PGA 챔피언십에서 다시 메이저 대회 우승에 도전한다.

3라운드를 4언더파로 마친 이경훈이 마지막 라운드를 앞두고 인터뷰하고 있다. [사진=PGA투어]
[헤럴드경제 스포츠팀=남화영 기자] 지난해까지 코오롱한국오픈을 2연패했던 이경훈이 5일(한국시간) 끝난 PGA(미국프로골프)투어 2부리그인 웹닷컴투어 렉스병원오픈에서 공동 3위로 마쳤다.

이경훈은 이 대회에서 3라운드까지 선두에 올라 있었으나 마지막날 버디 2개를 잡는 데 그쳐 2언더파 71타를 치면서 앤드류 푸트남(미국)과 함께 공동 3위(14언더파 270타)에 그쳤다. 콘라드 신들러(미국)는 이날 신들린 듯 버디 5개에 보기 1개로 4언더파 67타를 치면서 선두를 꿰찬 뒤 채슨 해들리(미국)와의 연장 첫홀에서 이기고 우승 트로피를 들어올렸다.

이경훈은 골프 선수가 되고부터 줄곧 PGA투어를 목표로 삼아 매진했다. 하지만 미국투어는 진입 장벽이 엄청나게 높다. 웹닷컴투어만 해도 2부 리그라 해도 아시안투어보다는 평균적으로 선수들 기량이 뛰어나다. 시즌을 마칠 때 상금 25위에 들어야만 1부 투어 티켓을 준다.

지난해 이경훈은 웹닷컴 투어에서 전전하다가 시드를 잃고서 가을에 열린 한국오픈에 출전할 수 있었고 극적으로 2연패에 성공했다. 하지만 올해는 한국오픈에 디오픈의 출전권 2장이 걸리면서 대회 일정이 6월초로 대폭 앞당겨졌다.

이경훈은 2연패한 한국 메이저 대회에 출전하느냐 아니면 아직 상금 순위가 모자란 만큼 웹닷컴 투어를 계속 뛰어야 하느냐는 고민에 빠진 것이다. 이경훈은 일단 한국오픈 주최측에 출전 신청을 해둔 상태에서 지난달 말 BMW채리티프로암에 출전해 34등을 했다. 상금 순위는 다시 내려갔다. 작년과 같은 불운한 악몽이 재연되는가 하는 불안감에 싸였다.

이경훈은 마지막날 2타를 줄이는 데 그쳐 한 타차로 연장전에 나가지 못했다.
PGA투어는 2부 리그인 웹닷컴투어 상금 25위까지만 다음 시즌 출전권을 부여한다. 만약 순위가 안되면 웹닷컴에서 계속 머물러야 하고 순위가 쳐지면 큐스쿨에 들어가야 한다. 지난해의 경우 이경훈은 8월말까지 18개 대회에 출전해 톱10에 딱 한 번 오르면서 상금 78위(5만8427달러)에 오른 게 고작이었다. 그리고 한국오픈에서 우승하면서 한 해 번 상금보다 6배 이상의 상금을 벌었다. 그렇게 종잣돈을 마련하고 용기를 얻어 다시 미국으로 가 12월에 열린 큐스쿨에서 8등을 하면서 웹닷컴투어를 뛰고 있는 것이다.

이경훈은 오랜 시간 고민 끝에 한국오픈 조직위에 대회 불참을 통보했다. 현재 몸담은 투어에서의 생존이 걸려 있어서 2연패를 하면서 자신을 키워준 대회에 불참을 통보하는 건 참으로 힘든 결정이었다. 하지만 다행히 이경훈의 전후 사정을 들은 한국오픈 조직위는 그를 격려했다. 그리고 ‘한국오픈과 겹치는 렉스병원오픈에서 부디 선전하라’고 오히려 격려했다.

한국오픈은 예정대로 6월1일부터 4일간 열렸다. 디펜딩챔피언이 출전하지 못했지만, 다행히 지난 4년간 시행해온 예선전 시스템이 발휘되면서 대회는 흥미진진하게 흘렀다. 최종 예선전 출신의 박인권, 최민철은 3라운드까지 선두권을 위협했다. 마지막날은 선두에 올랐던 선수가 7명이나 될 정도의 혼전 양상으로 흘렀다.

올해부터 디오픈 출전 티켓이 2장 걸리자 선수들은 우승, 준우승을 위해 혼신의 힘을 불살랐다. 그리고 마침내 아직 우승이 없지만 최고의 기량을 가졌던 김기환과 신인이지만 지난달 대만에서 열린 아시안투어에서 2위를 하면서 최근 기량이 급성장한 장이근의 3개홀 연장 매치로까지 이어졌다.

이경훈은 지난해 한국오픈에서 2연패에 성공했다. [사진=코오롱그룹]
90년대 이후의 한국오픈처럼 흥행을 위해서 외국에서 비싼 돈을 주고 유명 골퍼를 데려오지도 않고, 해외 투어에서 활동하는 한국 선수들을 초청료를 주고 데려오는 무리수를 두지도 않았다. 그래서 이번 대회는 국내에서 성장한 선수들과 예선전의 스타들이 경합을 벌이는 무대로 흘렀다.

한국오픈 디펜딩 챔피언 이경훈은 어럽게 내린 결정을 후회하지 않기 위해서 렉스병원오픈에서 첫날부터 5언더파를 치면서 맹렬하게 게임을 풀어나갔다. 결국 대회에서 공동 3위를 하면서 간신히 상금 랭킹 30위(5만988달러)에 올라섰다. 올해 출전한 10개 대회에서 코랄푸타타리조트 8위 보다 더 좋은 결과였다. 하지만 올해 4개 대회에선 컷을 통과하지 못했다.

이경훈은 앞으로 얼마 남지 않은 웹닷컴투어에서 5계단의 상금 순위를 더 올려야 하는 절박한 과제를 안고 있다. 올해 그의 상금과 성적은 지난해 한국오픈에서 받은 우승 상금의 발끝에도 모자란다. 물론 그가 스케줄을 무리하게 조정해 한국오픈에 출전했더라도 상위권에 올라갔으리란 보장은 없다. 그보다는 현재 있는 위치에서 최선을 다해 자신의 꿈인 PGA투어에 진출하는 꿈을 이룬다면 그것이 한국오픈 2연패자로서의 역할이라 생각했다.

새내기로 올해 코오롱한국오픈을 깜짝 우승한 장이근도 마찬가지다. 그는 4일 대회를 마친 우승소감에서 “꿈은 PGA투어 무대에서 뛰어보는 것”이라고 했다. 그런만큼 그 역시 PGA투어에의 진출 대회와 한국오픈 스케줄이 겹친다면 꿈을 좇는 선택을 할 가능성이 있다.

올해 한국오픈 우승자 장이근의 꿈 역시 미국PGA투어 진출에 있다. [사진=코오롱그룹]
코오롱 한국오픈 관계자는 말했다. “장이근이 한국을 너머 미국 투어로 잘 올라갔으면 좋겠다. 디펜딩 챔피언 이경훈이 이번 대회에 나오지 못한 건, 담당자로서는 아쉽지만 어쩔 수 없다. 대신 이 대회에서 우승한 선수이기에 더 큰 무대에서 활약하는데 있어 한국오픈이 디딤돌이 될 수 있었으면 좋겠다.”

‘내셔널타이틀’이란 아무 대회에서나 주어지지 않는다. 대승적 차원에서 선수들의 발전을 먼저 생각하고 그들을 통해 한국 골프가 발전하기를 우선으로 생각하기 때문에 주어지는 명예의 이름이다. 한두 해 ‘반짝 흥행’을 도모하기 보다는 ‘역사’와 ‘미래’를 생각하는 비전으로 선수를 육성하는 마음이 바탕에 있어 한국 최대의 메이저가 된다. 한국오픈 2연패자 이경훈의 PGA투어 도전의 꿈이 남은 투어 일정에서 땀과 결실의 스토리로 어어지길 기대한다.

▲ [사진] 안병훈 ⓒ GettyImages

[스포티비뉴스=임정우 기자] 3개 대회 연속 톱10 진입에 도전하는 안병훈(26, CJ대한통운)이 쾌조의 스타트를 끊었다.

안병훈은 2일(한국 시간) 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 골프클럽(파 72)에서 열린 미국 프로 골프(PGA) 투어 메모리얼 토너먼트(총상금 870만 달러) 1라운드에서 4타를 줄였다.

중간 합계 4언더파를 작성한 안병훈은 공동 선두 데이비드 링머르트(스웨덴)와 제이슨 더프너(미국)에게 3타 뒤진 공동 7위에 올랐다.

10번 홀에서 경기를 시작한 안병훈은 11번 홀에서 더블 보기를 적어내며 불안한 출발을 했다. 그러나 안병훈은 침착했다. 안병훈은 12번 홀과 14번 홀에서 버디를 잡아내며 전반을 이븐파로 막았다.

후반에는 날카로운 플레이를 선보였다. 2번 홀과 3번 홀 버디롤 후반을 기분 좋게 시작한 안병훈은 5번 홀과 7번 홀에서도 버디를 추가하며 4언더파를 완성했다.

안병훈은 이날 그린 적중률 77.78%의 날카로운 아이언 샷감을 자랑했다. 안병훈의 발목을 잡았던 티샷도 나쁘지 않았다. 안병훈은 평균 297야드를 보냈고 페어웨이 적중률 64.29%을 기록했다.

안병훈은 이번 대회 첫날부터 상위권에 이름을 올리며 세 개 대회 연속 톱10 진입할 수 있는 발판을 마련했다. 안병훈은 웰스파고 챔피언십 공동 8위, AT&T 바이런 넬슨에서는 공동 5위에 이름을 올렸었다.

강성훈(31)과 김시우(22, CJ대한통운)는 대회 첫날 오버파 스코어를 작성했다. 강성훈은 3오버파 75타를 적어냈고 김시우는 4오버파 76타로 중위권에 머물렀다.

한편 최경주(47, SK텔레콤)는 6오버파 78타를 기록하며 컷 통과에 빨간불이 켜졌다.

리더보드 최상단에는 데이비드 링머르트와 제이슨 더프너가 자리했다. 링머르트와 더프너는 대회 첫날 7언더파를 작성하며 공동 선두로 나섰다.

조던 스피스(미국)는 공동 3위에 자리했고 저스틴 토마스(미국)는 루카스 글로버(미국)와 공동 5위 그룹을 형성했다.

메모리얼토너먼트서 10년 만의 우승 도전, 세계랭킹 1위 존슨 vs 3위 데이 '진검승부'

최경주가 메모리얼토너먼트에서 10년 만의 정상 탈환에 도전한다.
[아시아경제 김현준 골프전문기자] '탱크' 최경주(47ㆍSK텔레콤)가 '메모리얼 초청장'을 받았다.

1일 밤(한국시간) 미국 오하이오주 더블린 뮤어필드빌리지(파72ㆍ7392야드)에서 개막하는 미국프로골프(PGA)투어 메모리얼토너먼트(The Memorial Tournamentㆍ총상금 890만 달러)가 바로 '옛날 골프황제' 잭 니클라우스(미국)가 마스터스(The Masters Tournament)를 롤 모델로 삼아 창설한 특급매치다. 철자 구성까지 비슷하다. 메이저에 버금가는 위상을 자랑하는 이유다. 세계랭킹 1위 더스틴 존슨(미국) 등 월드스타들이 속속 더블린에 집결하고 있다.

▲ 최경주 "어게인 2007"= 딱 10년 전이다. 2007년 최종일 7언더파를 몰아쳐 1타 차 역전우승(17언더파 271타)을 일궈냈다. 막판 3개 홀이 하이라이트다. 16번홀(파3)은 그린사이드 벙커 샷으로 공을 홀 2.1m 거리에 붙여 파 세이브에 성공했고, 17번홀(파4)에서는 4.5m 짜리 파 퍼트를 집어넣었다. 마지막 18번홀(파4) 역시 신기의 벙커 샷으로 공을 홀 1.5m 지점에 떨어뜨려 기어코 우승컵을 지켰다.

18번홀 그린 옆에서 경기를 지켜보던 니클라우스는 "자네가 우승했네"라며 악수를 건넸고, 최경주는 "니클라우스의 비디오를 반복해서 본 게 우승의 동력이 됐다"고 화답했다. 자력 출전권이 없었지만 정상 탈환에 도전할 기회를 얻은 셈이다. SK텔레콤오픈 출전 차 모처럼 고국 나들이를 마치고 귀환한 시점이라는 점이 고무적이다. "한국에서 축적한 에너지를 토대로 통산 10승에 도전하겠다"고 했다.

한국은 '제5의 메이저 챔프' 김시우(22ㆍCJ대한통운)가 뒤를 받치고 있다. 지난 15일 더플레이어스를 제패해 파란을 일으켰지만 27일 딘앤델루카에서 곧바로 '컷 오프'를 당해 자존심 회복이 시급한 상황이다. 아이언 샷을 가다듬으면서 또 다른 '제5의 메이저 사냥'을 꿈꾸고 있다. 안병훈(26ㆍCJ대한통운)은 '잉글랜드 원정길'을 마치고 합류했고, 최근 상승세를 타고 있는 강성훈(30)이 기회를 엿보고 있다.

세게랭킹 1위 더스틴 존슨과 3위 제이슨 데이가 메모리얼토너먼트에서 격돌한다.
▲ '넘버 1' 존슨 vs '넘버 3' 데이= 현지에서는 존슨의 '4승 사냥'이 화두다. 2월 제네시스오픈과 3월 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 멕시코챔피언십, 델매치에서 3연승을 쓸어 담아 '존슨 천하'를 구가하고 있다. 4월 마스터스 1라운드 직전 계단에서 넘어져 허리를 다치는 어이없는 부상으로 코스를 떠났지만 이달 초 복귀해 웰스파고 준우승과 더플레이어스 공동 12위, AT&T바이런넬슨 공동 13위 등 여전히 매 대회 우승권을 맴돌고 있다.

기록상으로도 출중하다. 평균 312야드(PGA투어 1위)의 장타에 아이언 샷의 그린적중률 73.37%(1위)을 앞세워 평균타수 69.42타(4위)다. 세계랭킹은 물론 상금랭킹(625만6000달러)과 페덱스컵 포인트 랭킹(2270점) 등 개인타이틀 전 부문에서 모조리 1위를 접수한 동력이다. 여기에 지난해 1타 차로 연장전에 나가지 못하고 3위에 그친 '설욕전'이라는 동기부여를 더했다.

올 시즌 내리막길을 걷고 있는 데이는 지난 22일 AT&T바이런넬슨 준우승으로 '부활 모드'에 돌입했다는데 기대를 걸고 있다. 연장사투 끝에 비록 시즌 첫 승은 무산됐지만 셋째날 7언더파의 폭풍 샷을 과시하는 등 특유의 집중력이 살아나고 있다. '넘버 6' 조던 스피스(미국) 역시 29일 딘앤델루카에서 준우승을 차지하는 과정에서 주 무기인 '짠물퍼팅'을 회복했다. 2014년 챔프 마쓰야자 히데키(일본)와 리키 파울러(미국) 등이 우승 경쟁에 가세했다.